Der Mist wurde zusammen mit eingeweichten Heidesträuchern in der Tiefstreu gelagert. Im Frühjahr hatten sie etwas Mist, um die armen Felder mit den nötigen Mineralien zu versorgen. Als die Nachfrage nach heimischer Wolle zurückging, der Bau von Kanälen mineralreiches Wasser brachte und Eisenbahnen und andere Straßen gebaut wurden, geriet die Heide unter Druck. Der eigentliche Todesstoß für die Heidegebiete war jedoch die Entdeckung der Kempener Kohlevorkommen (1901). Es bestand ein großer Bedarf an Abbauholz. Tausende Hektar Heideland wurden mit Nadelbäumen bepflanzt. Andere Heideflächen wurden zu landwirtschaftlich genutzten Flächen, Fabrikgeländen und Erholungsgebieten.

Im Wald zwischen Oude Bleken in Millegem und Gooreersels in Achterbos befand sich ein vergessenes Stück bewaldetes Heideland. Im Jahr 1988 ergriffen einige Mitglieder des Naturvereins De Gagel die Initiative, diesem letzten Teil seinen früheren Glanz zurückzugeben. Jedes Jahr im Winter begannen sie mit der Arbeit. Es wurde gesägt, gefällt, gemäht, gemäht... Irgendwann wurden die Kempener Heideschafe des gemeinnützigen Vereins Kemp hinzugezogen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Im Jahr 2013, nach 25 Jahren harter Arbeit, war es soweit: Die Gagelaars konnten ein wunderschönes Stück Lila zwischen den überwiegend grünen Nadelbäumen zur Schau stellen.